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In der Marktgemeinde Winklern gab es kein Angebot einer Betreuungsmöglichkeit für Kinder unter 3 Jahren. Im Kindergarten gab es lediglich eine Kindergartengruppe mit max. 25 Kindern. Eine im Jahr 2020 durchgeführte Bedarfserhebung hat aufgezeigt, dass für ca. 15 Kinder (vor dem Kindergarteneintrittsalter) ein Betreuungsbedarf besteht.

Das fehlende Betreuungsangebot erwies sich für berufstätige Eltern als äußerst ungünstig. Vor allem Frauen konnten lediglich einer Teilzeitbeschäftigung nachgehen oder mussten sogar auf eine Beschäftigung verzichten.

Um diesen Betreuungsbedarf (vorrangig für Kleinkinder zwischen Karenzende und Kindergarteneintritt) in Zukunft decken zu können und um junge Familien in der Gemeinde zu binden wurde das Projekt „Kinderbetreuung Winklern“ in die Wege geleitet. Der bestehende Pfarrkindergarten wurde durch einen Zubau erweitert und bietet nun barrierefreie Räumlichkeiten für die Betreuung zweier alterserweiterten Kindergartengruppen (20 Kinder pro Gruppe) mit einer hochwertigen pädagogischen Betreuung an.

Dieses umfangreiche Betreuungsangebot bietet jungen Familien die Möglichkeit, ihren Wohnort in der Gemeinde aufrecht zu erhalten und der Abwanderung in Ballungszentren kann somit entgegengewirkt werden. Vor allem Frauen habe dadurch in Zukunft die Möglichkeit, flexibleren Beschäftigungen nachzugehen und das Ausmaß ihrer Erwerbstätigkeit zu erweitern.

Die pädagogisch sehr wertvolle Betreuung als Grundvoraussetzung für die persönliche Entwicklung der Kinder wird zusätzlich mit diesem Projekt ermöglicht und gestärkt. Durch die Ausdehnung dieses Betreuungsangebotes wird der Ort Winklern für die Bevölkerung weiterhin attraktiv bleiben und neue junge Familien anlocken.

Für Familien mit Kindern wurde der erweiterte Gemeindespielplatz ein interessanter, erlebnispädagogischer Treffpunkt. Die Erziehungsberechtigten und Kinder fühlen sich auch an heißen Tagen nicht nur wohl, sondern werden auch mit allen Sinnen durch erlebnispädagogisches Spielen gefordert. Durch einen Hindernis- und Geschicklichkeitsparcours aus Holz, Steinen und Seilen, der sich als Blätterbestimmungspfad zu ausgewählten Bäumen hinschlängelt, lernen die Kinder die Bäume am Spielplatz kennen. Ein Trinkwasserbrunnen mit Matschtisch stillt einerseits Durst und andererseits wird Kindern kreatives Gestalten mit dem Element Wasser ermöglicht. Ein Container-WC mit dichter Senkgrube wurde ebenfalls errichtet. Dieser Spielplatz ist für die ortsansässigen Familien und für die Bevölkerung im oberen Mölltal ein zentraler Ort für Erholung, Bewegung und Spaß geworden.

Dieser Spielplatz weckt durch die Attraktivierung einerseits Aufmerksamkeit bei Familien der Marktgemeinde, andererseits werden durch die Lage neben der Bundesstraße Familien im Mölltal und darüber hinaus auch vorbeifahrende Urlauberfamilien angesprochen, diesen Spielplatz anzusteuern.

Das Projekt wird im Programm für ländliche Entwicklung – Vorhabensart 19.2.1 - gefördert. Der Förderbetrag von rd. € 47.900 setzt sich aus Mitteln von Bund, Land und Europäischer Union zusammen.